前不久,苹果发布的M1 SoC引发行业、媒体和粉丝们的高度关注。M1应用了最新版iPhone同款A14 CPU。从专业人士的技术测评来看,苹果M1 芯片在很多技术单元甚至比两大巨头AMD和Intel的核心产品更为优秀。可以预见,随着M1在市场上持续应用,苹果在芯片市场竞争领域也将对两大巨头形成不小的威胁。

　　苹果将旗下首款自研芯片命名为M1,就具有意味深长的用意。要知道,M1 Garand曾是二战期间美军制式步枪的代号。一款步枪的型号在后续研发中会不断衍生,由此也可以预见,随着M1在市场上风生水起,苹果在后续自然会顺势推出M2、M3等系列产品。这也意味着,M1就是苹果芯片家族的开端,也彰显出企业剑指芯片市场的雄心壮志。

　　当然,如此一款重要的芯片,它在设计上自然融入了众多创意。M1充分借鉴了此前iPhone,iPad等产品在单芯片移动系统上的经验教训,在完成一系列优化完善后额外增加了各种附加功能,更加适用于PC和笔记本电脑。按照苹果设计人员的介绍,研发团队在芯片的设计架构和定义功能上进行了创新。从本质上来说,M1具备“超集”的特性。因为设计人员对Mac应用程序工作负载、运行典型Mac工作负载所需的图形/GPU功能、所需的纹理格式、对各种GPU计算的支持以及Mac上可用的内容进行了大量分析,从而在掌握了一手资料的前提下对M1功能进行了针对性设计。

　　专业人士在对M1芯片进行性能测试时,发现它能在功效很低的状态下实现高性能运转。其实,这是由M1的“统一内存架构”UMA所决定的。因为现代计算或图形渲染管道已经发展成为GPU计算、GPU渲染、图像信号处理等的“混合体”,用户在进行高要求多方位应用时,使用传统管道的芯片必然会损失大量的时间和效率。基于此,苹果M1芯片采用了UMA技术,在硬件和软件层面保持了同步高效。

　　由于M1将高带宽、低延迟内存统一到一个自定义封装内的单个池中,可以让视频应用程序更加快捷,让游戏画面更加丰富和细致,图像处理和程序反应速度也将持续飙升。按照苹果公司的官方介绍,仅仅是装备M1芯片的 Macbook Air,其运行速度就将是最新英特尔版本的3.5倍。不得不说,伴随着M1的异军突起,芯片市场又将迎来一番腥风血雨般的竞争较量了。